Växtsteroler

Växtsteroler – ett naturligt och effektivt hjälpmedel vid högt kolesterol

Växtsteroler, även kända som fytosteroler, är naturligt förekommande ämnen som finns i växter. De har en struktur som är mycket lik kolesterol och är särskilt kända för sin kolesterolsänkande effekt, vilket gör dem till en viktig del av en hälsosam kost.

Vad är växtsteroler?

Växtsteroler är fettlösliga ämnen som finns naturligt i vegetabiliska oljor, frön, nötter, fullkorn och baljväxter. De är en del av växtcellmembranen och bidrar till deras struktur och funktion.

Sänka kolesterol med växtsteroler

Växtsteroler är särskilt gynnsamma för hjärt- och kärlhälsa, eftersom de hjälper till att minska nivåerna av LDL-kolesterol (det "onda" kolesterolet) i blodet. De konkurrerar med kolesterol om absorption i tarmarna, vilket förhindrar att LDL-kolesterol kommer in i blodomloppet. Den kolesterolsänkande effekten är som bäst när växtsteroler konsumeras tillsammans med måltider. Gynnsam effekt uppnås vid ett dagligt intag på 1,5 - 3 g växtsteroler.

Källor till växtsteroler

Växtsteroler finns i många växtbaserade livsmedel, såsom:

• Vegetabiliska oljor (t.ex. raps-, solros- och sojabönolja)
• Nötter och frön (t.ex. mandlar, valnötter, solrosfrön)
• Fullkorn (t.ex. havre, råg, vete)
• Frukt och grönsaker (t.ex. avokado, broccoli, morötter)
• Baljväxter (t.ex. linser, bönor, ärtor)

Även om växtsteroler finns i många vanliga naturliga växtbaserade livsmedel är deras intag i den genomsnittliga kosten ofta för lågt för att ha en effekt på kolesterol. I genomsnitt ger en västerländsk kost cirka 150–400 mg växtsteroler per dag, vilket inte är tillräckligt för att uppnå en betydande kolesterolsänkande effekt.

Som hjälp för detta finns många livsmedelsprodukter berikade med växtsteroler, såsom yoghurt, margarin, smörgåspålägg och även kosttillskott, tillgängliga på marknaden för att säkerställa tillräckligt dagligt intag.

Växtsteroler och kolesterolsänkande produkter

Vetenskapliga studier bekräftar att växtsteroler effektivt sänker kolesterolnivåerna. Enligt Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) kan ett dagligt intag av 1,5–3 gram växtsteroler sänka kolesterolhalten i blodet. För att uppnå fördelarna är det nödvändigt att dagligen konsumera tillräckligt med växtsteroler.

Även om olika produkter är berikade med växtsteroler kan det vara en utmaning att få i sig rätt mängd av växtsteroler genom livsmedel. Det är viktigt att alltid ha tillräckligt med produkter tillgängliga i kylskåpet, och de kan vara svåra att ta med på resor. På så sätt erbjuder kosttillskott ett praktiskt alternativ som ett komplement till kosten, eftersom de är lätta att dosera och transportera.

Finns det några biverkningar av växtsteroler?

Omfattande studier har visat att växtsteroler är säkra att använda, så länge man håller sig till den rekommenderade dosen på högst 3 gram per dag. De har inga svåra biverkningar och är ett naturligt och effektivt alternativ för att sänka kolesterol eller upprätthålla goda värden. 

Växtsteroler kan också användas tillsammans med kolesterolsänkande mediciner, men det är viktigt att konsultera en läkare innan de kombineras med förskrivna behandlingar.

För optimal hjärthälsa bör växtsteroler alltid kombineras med en hälsosam livsstil, inklusive regelbunden motion och en balanserad kost.